在人工制冷開始發展以前，人類已經知道利用天然冰雪在簡易的設備中保持低溫條件，即利用天然冷源。現如今，隨著科技的發展，人們要獲得生鮮食品則更加便利了，無論是網購還是超市采購，這在一定程度上都要依賴冷鏈物流的發展。

一、傳統的冷鏈技術

傳統的冷鏈技術已經初具規模，但是完善程度不高。一般只出現在冷庫到銷售場所的短途配送、或者跨國運輸上，在這個時期，想要獲得生鮮食品的成品較高：

1. 冷凍技術成本高，技術普及不均，基本處于生鮮出庫當場消化處理，具有相當短的時效性，智能化程度低；

2. 監管設備、運輸設備的普及程度低，冷鏈運輸使用程度低，產業規模小。

二、物流冷鏈技術興起，產業規模穩增

隨著電商的強勢崛起，生鮮產品進一步滲透中國消費市場。據中國物流采購聯合會統計，生鮮電商交易規模2015年達560億元，進口水果、牛肉和海鮮呈爆發式增長。2016年，生鮮農產品進出口總量超過2000萬噸，約為2000年的4倍，占全球遠洋冷藏運輸量的二成左右。這在一定程度上多虧了物流智能化、冷凍技術的快速發展：

1. 冷凍保鮮技術

冷凍保鮮技術貫穿冷鏈物流所有環節，生產、貯運、銷售、最終到消費者的各個環節都必須保持在規定的溫度中，以保持食品的新鮮性。冷凍保鮮技術在控溫上不僅需要體現在末端的配送環節，從打包到分揀、運輸、配送等各項環節中，都要確保食品全程都在冷鏈中毫無間斷。

2. 自動分揀技術

一方面，每個訂單都有時效性，需要盡快揀貨出庫并配送到消費者手中。另一方面，國家對食品冷鏈的運輸要求極高，需要分揀設備有完善的監管和輸送系統，所以分揀設備在冷鏈的運用上不僅要講究快速，也講究分揀作業質量，對分揀準確率、貨損率要求極高。

3. 配送服務技術

在整個環節中，對食品的冷凍保鮮都是不間斷的，到了末端配送環節更是如此。生鮮配送對時效和保溫措施要求非常高，其中就包括針對配送包的技術研發，利用更安全、確保更好的配送箱包來進行保溫和預冷等，比如現有的保溫箱、恒溫車等，都能有效保證食品從冷鏈倉出發到消費者手中都要保持新鮮的狀態。